《美國的反智傳統》是由著名學者理察·霍夫士達特所著的一部重要作品，該書深入探討了美國文化中的反智現象，並試圖揭示其根源。霍夫士達特通過分析美國的建國歷程、宗教背景、政治體制以及商業精神，提出了反智主義在美國社會中長期存在的觀點。
書中指出，反智主義並非僅僅是某個時期的民粹現象，而是一種深植於美國歷史和文化中的傳統。作為一個新興國家，美國人往往將英國的歷史視為腐敗和剝削的象徵，從而對過去的學術和文化產生了漠視甚至敵視的態度。這種情緒在五十年代的麥卡錫主義中表現得尤為明顯，當時知識分子受到極大的打壓，對純粹的學術追求的忽視成為普遍現象。
霍夫士達特指出，基督教的福音派和振興派在美國文化中佔據主導地位，這些教派強調內心的感動和與上帝的直接交流，而非對神學的深入研究。這使得基於理性和學術的探討變得不再受到重視。此外，早期的建國者如傑弗遜、亞當斯和富蘭克林雖具備非凡的智慧，但他們對平等的堅持使得美國的政治逐漸轉向以普通民眾為主體，這些人往往缺乏高等教育背景，被視為更為務實和踏實的代表。
霍夫士達特在書中也提到了美國人對科技的崇拜和對進步的期待，這些元素促使教育體系更注重實用技能的培養，卻忽略了人文素養的培育。這樣的趨勢導致了美國社會在追求物質和實用的同時，對於深層次的文化和思想探討的冷漠。
作為一位傑出的歷史學家，霍夫士達特不僅對反智主義進行了系統性的分析，還試圖理解這一現象背後的文化和社會背景。他在批評民粹、保守和極端思想的同時，也表現出對這些現象的同情和理解，這使得《美國的反智傳統》不僅成為研究美國文化和思想史的經典，也引發了對“智識”在文明進程中的角色的深刻思考。
自1960年代本書首次出版以來，便引起了廣泛的關注，並獲得了多項獎項，包括普立茲獎和愛默生獎。當代華人史學家餘英時的研究也受到本書的啟發，進一步延伸了對反智現象的探討。如今，中文版的出版使得更多讀者能夠接觸這一經典之作，並從中獲得對當代美國社會及其文化的深刻理解。這部作品不僅具備歷史的深度，還具有跨時代的意義，促使人們思考知識分子在當今社會和政治中的角色。
