這本書主要講的內容
《改寫人性的人：二十世紀，一群人類學家如何重新發明種族和性別》（原書英文：Gods of the Upper Air: How a Circle of Renegade Anthropologists Reinvented Race, Sex, and Gender in the Twentieth Century）由查爾斯·金撰寫。本書以敘事式歷史書寫，聚焦二十世紀初以法蘭茲·鮑亞士（Franz Boas）為核心的一群美國人類學家及其弟子（如瑪格麗特·米德、露絲·本尼迪克特等人），描述他們如何透過田野調查、理論辯論與公共倡議，挑戰當時盛行的種族決定論與生物本質論，重新定義「種族」、「性別」與「文化」的概念。書中既有學術論戰、也有田野故事與第二次世界大戰期間人類學家參與情報與宣傳工作的紀實，呈現這群學者如何把人類學從人種學與優生學的工具，轉變為理解文化差異、反對種族歧視與推動社會改革的重要知識力量。
作者介紹
查爾斯·金（Charles King）為美國喬治城大學（Georgetown University）國際事務教授，研究領域涵蓋族群政治、民族主義、極權體制轉型與城市史。他常在國際媒體發表評論，文章見於《紐約時報》、《華盛頓郵報》、《洛杉磯時報》與《外交政策》等。金以嚴謹的史料運用與流暢的敘事見長，善於把學術研究與大眾歷史寫作結合，使複雜的思想史與學術爭論變得可讀且具啟發性。本書即是他以人物群像與文化史角度，重構人類學如何影響二十世紀社會思潮的代表作之一。
本書特點
- 以人物為中心的敘事史：透過鮑亞士及其學生們的生平、田野經驗與師承網絡，呈現思想如何在個人與群體間生成與傳播。
- 結合田野紀實與思想史：書中既有細緻的田野場景描寫（如薩摩亞、太平洋島嶼、印第安社群），也討論學術論爭與理論發展，兼顧情節與分析。
- 關注公共影響：除了學院內的學術論辯，作者也說明這些人類學家的研究如何滲透政策、媒體與戰時宣傳，影響大眾對種族與性別的認知。
- 史料扎實、語言流暢：結合信函、日記、學術著作與當代報導，既具學術價值也適合一般讀者閱讀。
- 批判與啟發並存：既肯定這些學者對反種族主義與文化相對主義的貢獻，也呈現他們的侷限與矛盾，提供反思空間。
適合哪些人閱讀
- 對人類學史、思想史或科學史有興趣的讀者，可從人物與田野故事理解學科如何形成與轉向。
- 關心種族、性別與文化議題的學生、研究者與公共知識分子，能從書中獲得歷史脈絡與理論來源。
- 歷史傳記和社會科學普及讀物的讀者，喜歡以故事方式理解學術發展者。
- 教育、博物館、公共政策及國際事務相關從業者，想了解人類學如何影響社會認知與政策制定者。
- 一般關心二十世紀知識如何形塑當代價值與偏見的讀者，也能從中獲得啟示。
讀者評價
從中文出版與國外評論綜合來看，讀者與評論普遍給予正面評價。許多人稱讚作者以活潑的敘事重現了一群重要但常被忽略的人類學先驅，文字生動、資料豐富，能把專業學術史帶入公共討論；此外，書中呈現的個人衝突、性別政治與學術倫理也引發讀者共鳴與反思。
不過，也有評論指出作者在某些議題上對人物過於浪漫化或集中於美國情境，對非英語世界或當代原住民族觀點的呈現較為不足；另有學術讀者期待更多理論深挖與方法論批評。整體而言，本書被視為兼具學術性與可讀性的佳作，適合想從歷史與人物角度理解種族與性別概念演變的讀者閱讀。
