《人類大歷史：從野獸到扮演上帝》可以分爲四個重要階段，描繪人類的發展歷程：

七萬年前的認知革命：這一時期，人類的大腦發生了顯著變化，使得我們能夠進行復雜的交流，談論虛構的事物。這種能力促進了陌生人之間的合作，進而推動了組織的形成。
一萬兩千年前的農業革命：農業的興起改變了人類的生活方式，促使我們對資源的需求增加，生產能力顯著提升。隨着分工的細化，社會結構變得愈加復雜。
五百年前的科學革命：這一階段帶來了前所未有的技術進步，使人類獲得了類似於“上帝”的力量。然而，這種力量的獲得也伴隨着潛在的毀滅性後果。

全球一體化的關鍵因素：金錢、帝國和宗教成爲推動人類大融合的重要力量，促進了不同文化和社會的交流與整合。
作者哈拉瑞希望通過這本書填補傳統歷史書籍中的三個重要空白：

歷史與哲學的結合：書中將提供基於事實的深刻哲學思考，幫助讀者理解歷史的深層意義。
人類與生態的關系：強調從生態系統的角度來看待人類活動，而不僅僅關注人類自身的利益。
集體與個人的視角：探討歷史事件如何影響普通人的生活，關注當時平民的感受，以及他們的幸福與痛苦。
哈拉瑞認爲，如果讀者忽視這些視角和問題，將會錯失歷史中最重要和最引人入勝的部分。